Blueberry Hill Farms, Inc.是(shi)一(yi)個占地450英畝的(de)農(nong)場公(gong)司，位(wei)于北卡(ka)羅萊納(na)的(de)艾文霍，其所有者和經營者是(shi)Chris Barnhill和他(ta)的(de)父親（第四代(dai)藍(lan)莓(mei)農(nong)場主）。他(ta)的(de)曾(ceng)祖父是(shi)北卡(ka)羅萊納(na)當地收(shou)獲Highbush藍(lan)莓(mei)的(de)最早居民(min)。“回(hui)到30年(nian)代(dai)，平均每(mei)英畝土地可(ke)收(shou)獲1,000磅藍(lan)莓(mei)。”Chris Barhill說。如今，該農(nong)場同樣的(de)空間可(ke)以(yi)生產超(chao)過10,000磅。它還(huan)種植兔眼藍(lan)莓(mei)。Blueberry Hill全年(nian)雇用(yong)六名全職(zhi)員工，但在(zai)采摘和分選月份(fen)，可(ke)能會雇用(yong)600人甚(shen)至(zhi)更多(duo)。

位(wei)于(yu)喬(qiao)治(zhi)亞州馬諾附近的(de)Heagan農場(chang)(chang)(chang)(chang)成(cheng)立于(yu)1989年，所有(you)人和經營者(zhe)是Alex和Cathy Cornelius夫婦及其(qi)女兒Heather和Megan。由于(yu)有(you)超(chao)過(guo)21年的(de)藍莓(mei)種(zhong)植和生(sheng)產經驗(yan)，Cornelius農場(chang)(chang)(chang)(chang)被認為是藍莓(mei)行業(ye)的(de)領導者(zhe)。該農場(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)種(zhong)植面(mian)積(ji)已經從最初投資的(de)17英畝(mu)擴(kuo)展(zhan)到(dao)超(chao)過(guo)275英畝(mu)，由3個農場(chang)(chang)(chang)(chang)組成(cheng)。

Heagan農(nong)場提(ti)供的(de)獨特服(fu)務包(bao)括農(nong)業、商業基礎設施、藍(lan)(lan)莓(mei)(mei)種植、藍(lan)(lan)莓(mei)(mei)加工，并經營藍(lan)(lan)莓(mei)(mei)包(bao)裝廠，為美國(guo)最大的(de)藍(lan)(lan)莓(mei)(mei)市(shi)場之一(yi)提(ti)供產品(pin)(pin)。Heagan農(nong)場2010年加工處理500萬磅新(xin)鮮(xian)和冷凍產品(pin)(pin)，“我們(men)預計這將是(shi)我們(men)今(jin)后幾年的(de)平均(jun)產量。”Alex Cornelius說。

兩個農(nong)場都(dou)主(zhu)要將新鮮漿(jiang)果銷往(wang)大(da)城市的大(da)超市，同時也銷往(wang)很多在美國流(liu)行的私(si)營“俱樂部”折扣店。Heagan和Blueberry Hill還將產品銷往(wang)加拿大(da)，而且Heagan定期(qi)向日本出口產品。

農場尋求更快的產出和更高級的產品以提高盈利能力

直到最近，兩(liang)個農場在收獲時都一直依賴于基本的自動化或手工(gong)(gong)勞動。“我(wo)(wo)(wo)(wo)們在九(jiu)十年代后期(qi)安裝了(le)第一套電(dian)子翻板分選機(ji)。”Alex Cornelius說(shuo)，“它在當時是夠用的。但隨著我(wo)(wo)(wo)(wo)們的作物產量(liang)提高并且開(kai)始加工(gong)(gong)來自附近農場的產品時，慢速的翻板分選機(ji)就(jiu)限(xian)制了(le)我(wo)(wo)(wo)(wo)們，我(wo)(wo)(wo)(wo)們不得不補充(chong)人工(gong)(gong)分選以保持領(ling)先。“

后來在2009年6月，該地區經歷了12天的陰雨天，所有采摘都受到影響。“當天空放睛后，我們繼續開始分選，然而該設備無法讓水果快速通過生產線，這已超過它的負荷了。”他說。正是那時，他找到了負責該地區的陶朗分選代理商Bill Crowley。他們決定快速發貨，將Primus?光學和激光分選機安裝到廠內，從而顯著提高了生產速度(du)。與(yu)其他分選機相(xiang)比，其高速、薄(bo)、圓的傳送(song)帶(dai)可(ke)以溫和而快(kuai)速地移動漿果(guo)產品，而不降低檢測的準(zhun)確度(du)。“它(ta)(ta)特別適合新鮮產品，而且(qie)(qie)加工質(zhi)量非常好(hao)。 Primus?精(jing)確檢測漿果(guo)顏(yan)色的能(neng)力非常強，因(yin)為(wei)它(ta)(ta)采用了高分辨率光學系(xi)統。而且(qie)(qie)由于該系(xi)統的靈活性，我(wo)們可(ke)以輕松調節(jie)它(ta)(ta)對漿果(guo)顏(yan)色的靈敏度(du)。”

系(xi)統的(de)激(ji)光(guang)可以(yi)(yi)產(chan)生高度集中(zhong)的(de)光(guang)束(shu)，從而可靠地檢測(ce)過熟(shu)的(de)以(yi)(yi)及(ji)很(hen)軟(ruan)的(de)漿果。

“Primus?的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)個很大(da)優勢是(shi)，由于(yu)漿果在整個收(shou)獲季節的(de)(de)產量(liang)是(shi)變化的(de)(de)，有時一(yi)(yi)(yi)天不同(tong)于(yu)一(yi)(yi)(yi)天、一(yi)(yi)(yi)周不同(tong)于(yu)一(yi)(yi)(yi)周，該設備(bei)讓我們可以(yi)輕松調節，因此可以(yi)進行(xing)最佳的(de)(de)分選(xuan)。”Chris補充道(dao)。

自從安裝陶(tao)朗設備后，由于有(you)了(le)更(geng)精確(que)的識別能力，Heagan農場(chang)發(fa)現其產品(pin)的美國農業部(USDA)等(deng)級不斷提高(gao)(gao)。“當然，這讓(rang)我們(men)的產品(pin)可(ke)以(yi)賣到更(geng)高(gao)(gao)的價格。如今，Primus?是幫(bang)助我們(men)每(mei)年完成(cheng)500萬磅漿果加(jia)工的重要儀器。”

陶朗的技術易于使用，與手工和其他系統相比可以降低客戶的誤剔率

“每一(yi)年，場區的(de)分選機要想有效(xiao)地跟上Blueberry Hill的(de)產(chan)量變(bian)得更加困難了。”Chris Barnhill說，“盡管可以采用不停倒(dao)班的(de)方(fang)式來(lai)降(jiang)低單調性和錯誤，少量的(de)優(you)等品還是會(hui)混入合格品中，或(huo)者相(xiang)反(fan)。”

Barnhill去年首先在(zai)北卡羅萊納的(de)另(ling)一個包(bao)裝(zhuang)廠(chang)看到了陶朗的(de)Primus?光學和激(ji)光分選設備。在(zai)那里，軟的(de)漿(jiang)果和被損壞(huai)的(de)漿(jiang)果都(dou)剔(ti)出來了。

“和很多(duo)通常會保守商業和價(jia)格秘密(mi)的(de)行業不同，藍莓農場(chang)主都會互相(xiang)交流(liu)，并(bing)(bing)且共享信息以(yi)實現共同利益。”他(ta)(ta)說。 他(ta)(ta)到處(chu)打聽并(bing)(bing)確定Primus?系(xi)統可(ke)以(yi)幫助(zhu)他(ta)(ta)提(ti)高新(xin)鮮漿果對(dui)加(jia)工(gong)漿果的(de)產量，這樣可(ke)以(yi)賣得更好的(de)價(jia)格，同時降低手工(gong)分選勞動(dong)量，不斷提(ti)高生(sheng)產量。這樣，他(ta)(ta)就(jiu)可(ke)以(yi)花更多(duo)的(de)錢在田間的(de)手工(gong)采摘上，進(jin)而提(ti)高產量。

陶(tao)朗的(de)(de)代(dai)理(li)商(shang)Bill Crowley見到Barnhill后，計劃為Blueberry Hill農場提(ti)(ti)供(gong)Primus設備。Barnhill和Cornelius都認為其他(ta)分選機不可(ke)能比Primus?能處(chu)理(li)更多產品(pin)，并且溫和而準確地完成(cheng)該操作(zuo)。而且他(ta)們都對該系統的(de)(de)圖形用戶(hu)界面(mian)提(ti)(ti)供(gong)的(de)(de)操作(zuo)友好(hao)性表示贊(zan)賞，它使該設備很容易管(guan)理(li)，甚至允許產品(pin)的(de)(de)逐幀捕獲以幫助定義合格品(pin)和次(ci)品(pin)。

“操作員可以輕松操作這些(xie)系統。”Alex Cornelius說，“只要您向別人展(zhan)示一(yi)下(xia)不同的顯示屏，就會發現它是如此直觀，很容(rong)易(yi)記(ji)住。為新(xin)鮮水果和(he)加工水果重(zhong)置測(ce)量參數也(ye)很簡單，這讓我們(men)可以快速高效地進行轉換，且不會降低生產線(xian)的速度。”

Primus?分選(xuan)機(ji)可以輕松適應水果(guo)的狀(zhuang)況，比如冰雹(bao)或大雨天后，漿果(guo)可能會受到損傷(shang)或影(ying)響到外觀。惡(e)劣(lie)的天氣對兩(liang)個農場而言都是經常(chang)遇到的挑(tiao)戰。

“該(gai)技術可(ke)以準確剔除(chu)手工(gong)或其他(ta)分選機無(wu)法識別的(de)(de)軟產(chan)品，根據季節(jie)的(de)(de)不同(tong)，讓我(wo)們可(ke)以多(duo)銷售20%甚至(zhi)更多(duo)的(de)(de)新(xin)鮮漿果。 如果對這(zhe)些新(xin)鮮漿果進行加工(gong)處(chu)理(li)，我(wo)們的(de)(de)收入(ru)會降低。”Chris Barnhill補充道。

Primus?系統(tong)還讓Blueberry Hill可以(yi)進行Croatan藍(lan)莓的新(xin)鮮(xian)包裝(zhuang)，不需要(yao)(yao)加工處理(li)，而(er)且(qie)可以(yi)保存更(geng)長(chang)時(shi)間（直到(dao)第二次(ci)采(cai)摘），從而(er)提高盈利能力。 去(qu)年收獲季節采(cai)摘工人到(dao)得(de)比較(jiao)遲，造成很多需要(yao)(yao)新(xin)鮮(xian)包裝(zhuang)的Croatan藍(lan)莓熟透了(le)。由于有了(le)Primus?，Blueberry Hill才得(de)以(yi)解決(jue)這種狀況。

“應(ying)用這(zhe)款價(jia)格合理的分選(xuan)機讓我們(men)可以從容(rong)應(ying)對(dui)惡劣(lie)狀況。”

農場主Alex Cornelius

它讓我的銷售人員非(fei)常(chang)高興(xing)，因為我們可以連續生產(chan)A級水果，不用停止和啟動生產(chan)線(xian)，不影響(xiang)產(chan)品裝載(zai)。

兩個農場主都看到了客戶對(dui)其產品(pin)拒收率(lv)的(de)顯(xian)著下(xia)降，實現了相當大的(de)節省。Chris Barnhill說：“如果你的(de)出貨(huo)量下(xia)降，你就不得不把它倒(dao)掉或‘自己吃掉’，也就是說你要承(cheng)擔客戶的(de)成本。得益于這種技術，我(wo)們實現了零退貨(huo)。”

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